Als je een gasmasker opdoet hoe zorgt die gasmasker dat die stoffen blokkeert? Dat doet die door een scheidingsmethode genaamd adsorberen. Het absorberen van een stof is heel simpel. Je hebt een gas bijvoorbeeld zuurstof en mosterdgas. Je laat dat door een stukje kool heen stromen. En het kool zal de mosterdgas deeltjes opvangen en de zuurstof doorlaten. Hoe blijft een deeltje vast in een stuk actieve kool. Hier zijn 2 foto’s eentje een echte afbeelding en de andere een wat simpelere illustratie:
De moleculen van mosterd gas gaan letterlijk in de actieve kool als een soort puzzelstukje in een puzzel. In dit voorbeeld is de actieve koolstof een adsorptiemiddel. Je maakt bij het scheiden gebruik van het verschil in aanhechtingsvermogen